Обширная и богатая усадьба "Карабиха" была построена ярославским губернатором князем М. Н. Голициным во вкусе вельмож екатерининского века. В 1861 году ее купил Н. А. Некрасов.

Поэт давно уже задумывался над тем, чтобы иметь пристанище, где можно было бы работать в летние месяцы, откуда можно было совершать долгие охотничьи путешествия. Местность поблизости Некрасову была знакомая — ярославщина, "родимая его сторона". Гостя в Грешневе, в имении отца, находившемся всего в тридцати верстах отсюда — поэт почти в каждой деревне имел знакомых мужиков, с некоторыми из которых его связывала большая дружба. Чаще всего это были охотники. Некрасов особо отличал их, говоря, что «самый талантливый процент русского народа отделяется в охотники». Да и сам он на охоте расцветал. Знаменитый рассказчик И. Ф. Горбунов вспоминал, что на охоте Некрасов был неузнаваем — "живой, веселый, разговорчивый, с мужиками ласковый и добродушный". "Мужики его любили", — добавлял Горбунов. Именно из этих беспрестанных хождений по Ярославской, Владимирской и Костромской губерниям и вынес поэт то подлинное знание русской жизни, русского мужика, живой речи народа, которое так дорого нам.

Распорядок летней жизни в Карабихе делился на охоту и литературный труд. Сам поэт шутливо говорил: "Устав писать, иду я на охоту. Устав бродить, вновь сяду за работу".

Почти сразу же после покупки Николай Алексеевич отдал бразды правления усадьбой предприимчивому брату Федору, оставив за собой только флигель (Флигель поэта). Здесь, в любимом кабинете, были созданы многие широкоизвестные стихотворения, поэмы "Дедушка", "Русские женщины" и другие произведения. В дни работы поэт требовал, чтобы его уединение было полным. Он запирался в кабинете, и никто не смел его тревожить. Даже еду оставляли в соседней комнате.